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En entradas anteriores habíamos conseguido acercarnos con bastante detalle al origen de nuestra linterna. Tenemos constancia de que se trata del modelo Universelle de la casa francesa Clément & Gilmer datada c. 1900.
Pero manteníamos una duda sobre el significado del sello troquelado en la base de la placa metálica que sostiene el objetivo de nuestra linterna.
detalle del sello troquelado sobre soporte del objetivo con "ventana"
cercada por las palabras trade mark
Nuestras dudas se centraban en ese detalle central, en el interior de la "ventana" trade mark.
De forma azarosa nos hemos encontrado con esta imagen de un objetivo acromático de A. Laverne c. 1865 que se ofrecía a la venta en una página de subastas
objetivo acromático A. Laverne
Nos ha llamado mucho la atención la tipografía, sobretodo esa A mayúscula. Si miramos el sello y le damos la vuelta a nuestra "ventana" esa V se convierte en A. Y nos quedarían las iniciales de Arthur Laverne, arriba y abajo del marco de dicha "ventana"
Y ahora viene...un poco de historia. Alrededor de 1877, el fabricante francés de linternas Laverne se hizo cargo del negocio de dos fabricantes de instrumentos ópticos, Albert Gasc y Alphonse Charconnet. Se convirtió en el proveedor designado de la Liga Francesa de Enseñanza, una organización laica que promovía conferencias ilustradas con diapositivas de linterna en toda Francia y se convirtió en uno de los fabricantes de linternas más importantes de la década de 1880. En 1887, se asoció con los comerciantes de óptica y fotografía Clément y Gilmer. Tres años más tarde, Laverne se jubiló, dejando el negocio a Clément y Gilmer (1877-1890).
Todo parece coincidir, nuestra linterna parece estar fabricada como pronto en el último decenio del s. XIX, seguramente algo más tarde. Para construirla se aprovecharían todos los materiales de calidad a mano, por ejemplo los "excedentes" de existencias de la marca genuina A. Laverne. Quizás sea ese el motivo de la presencia del sello troquelado que nos indicaría que ese objetivo niquelado procede de la casa matriz (antes de la fusión con Clément & Gilmer)
Por otro lado, recordemos lo que significa la inscripción Breveté S.G.D.G. que aparece, por ejemplo, en la portezuela trasera.
Aunque muchas linternas mágicas de origen francés llevan una pequeña placa «Breveté S.G.D.G.» (o Brevete sin tilde, como lo escriben la mayoría de los vendedores) o tienen este texto troquelado en alguna parte del cuerpo, no se trata de una marca registrada del fabricante. La abreviatura significa «Sans Garantie Du Governement» (sin garantía del gobierno). Por ley debía figurar en todos los objetos con patente legal desde 1844 hasta 1968, especialmente en los fabricados para la exportación.
Para terminar os dejamos un modelo 3D de una linterna mágica, de la misma casa y modelo, que se encuentra en el Museo Virtual de Aparatos Cinematográficos (MUVAC) de la Filmoteca UNAM en México.
