La fluorescencia de un escorpión centenario ¿Pierde intensidad al conservarse en alcohol?

 

Se sabe que los escorpiones emiten fluorescencia bajo luz ultravioleta desde la década de los 50 del siglo pasado, brillan en un tono verde azulado. La intensidad de la fluorescencia aumenta con la edad del escorpión y la dureza de su cutícula, siendo más brillante en las zonas más duras. Este fenómeno persiste incluso después de la muerte de escorpión.

 

 

Al parecer, son la β-carbolina y la 7-hidroxi-4-metilcumarina dos compuestos químicos que aparecen en la exocutícula hialina los responsables de esta emisión de luz verde azulada.

 

La coleccíón patrimonial del IES Bárbara de Bragnza  cuenta con un ejemplar de escorpión  preservado en medio líquido (alcohol/formol). Se trata de Pandinus africanus un sinónimo de Pandinus imperator (Koch, 1841), escorpión emperador, del África occidental. Fue adquirido por el instituto provincial de Badajoz en el curso 1912-1913, lo que nos lleva a una antiguedad de cerca de 115 años, preservado en un líquido conservante (que suponemos alcohol)

 

 

Hemos testado la fluorescencia de este escorpión bajo luz ultravioleta (UV) en las mismas condiciones que en casos anteriores. 

 

El resultado ha sido el siguiente:

 

vista dorsal

 

 vista ventral

  

Reconocemos fluorescencia débil/residual (verde azulada) entre los terguitos oscuros de abdomen y cola del escorpión, también en las pinzas (vista ventral) ¿Hay fluorescencia patente en el líquido conservante?

 

Comparativa de fluorescencia entre el líquido conservante y

 un pocillo con alcohol 96% (sin fluorescencia). El formol tampoco es fluorescente.

 

Al parecer, sí. Después de más de 100 años conservado en ese líquido, las sustancias fluorescentes del exoesqueleto del escorpión se han podido solubilizar, esparciéndose por el medio líquido  que brilla con el característico tono verde azulado.

 

Esta hipótesis pudiera ser cierta si tenemos en cuenta que, las dos sustancias responsables de la fluorescencia, β-carbolina y la 7-hidroxi-4-metilcumarina, son solubles en alcohol / formol, que es el supuesto líquido conservante.

 

Para conocer algo más sobre la fluorescencia en escorpiones y entender el por qué de este fenómeno os dejamos el siguiente vídeo. 

Este ejemplar de escorpión se adquiere junto a otros siete: tarántula, ascarix, tenia, sanguijuela, lombriz, salamandras y trichina. 

Cada uno de ellos se presenta protegido en una caja de madera, en el centro hay una ampolla de vidrio transparente que incluye el material biológico, de base plana y techo cóncavo hace las veces de lupa para magnificar la preparación biológica.

Hemos encontrado en el catálogo/lista de precios de la casa Max Kohl de los años 1909-1911, preparaciones biológicas en medio líquido (conservadas en alcohol) muy similares a las descritas. Podrían haberse adquiridos en esa casa alemana.

En el estante situado en la  mitad de esta vitrina pueden observarse algunas preparaciones
 de este tipo. El formato es muy similar al nuestro, caja negra, ampolla central, tamaño semejante.

Balance de existencias ¿Qué ejemplares de la foto del Gabinete de Historia Natural de la Editorial Albert Martin aún se conservan?

Tiempo atrás conseguimos ponernos en contacto con la Biblioteca de Catalunya para pedirles información sobre la foto de c. 1912 del Gabinete de Historia Natural del antiguo Instituto Provincial de Badajoz. Hemos conseguido una una copia de alta resolución, y a partir de ella, analizando detalladamente sus elementos, vamos a intentar hacer un balance de existencias y pérdidas sobre los animales naturalizados, ya centenarios, que aparecen en esa imagen. 

 Fondo Editorial Albert Martin. Biblioteca de Catalunya (BC)

Para facilitar la explicación hemos encerrado los ejemplares en óvalos de tres colores diferentes: 

verde, siguen conservándose en el IES Bárbara de Braganza.

naranja, cedidos por el centro a otra institución.

rojo, desparecidos.

Se indican con flechas ⇒ aquellas piezas sobre las que mantenemos alguna duda razonable.

 

El desglose indica el nombre común de la especie y la memoria del curso en la que aparece citada. 

 

VERDE

1-pecarí (1884-85) 2-antílope pequeño (sin datos) 3-garceta (1860-1861) 4-zorro (1860-61) 5-flamenco (1884-85) 6-antílope duiker (probable 1884-85) 7-avutarda (1860-1861 o 1907-1908) 8-marabú (1884-1885) 9-gineta (1907-08) 10-gato montés (1860-61) 11-armadillo (1883-84) 12-faisanes (1907-08)

 

NARANJA

13-maxilar ballena; donado en 1910, cedido al servicio de patrimonio del ayuntamiento en 1966, actualmente en uno de los  almacenes del Museo Arqueológico.

 

ROJO

14-canguro (1883-84) desaparece a finales de los años 1980, principios 1990.

 

DUDOSOS/SUPUESTOS

15-tejón (1860-61). Estamos prácticamente seguros de esta determinación

16-esqueleto avestruz. No hay noticias de esta pieza en las memorias consultadas. Lo más parecido, un esqueleto de pavo real (1880-1881) pero nos parece poco probable.

17- Puede ser un puercoespín (1883-84) del que no tenemos noticias.

Detrás del gato montés (10) aparece la silueta de un ave, quizás un ibis o tántalo.

 

A este análisis podemos añadir también algunas piezas notables del antiguo instituto provincial, que hoy permanecen en el IES Zurabarán: 

En primer plano derecha, hombre clástico sobre peana (1903, supuesto Deyrolle); en plano medio izquierda un esqueleto humano (1883-84) y a la derecha una flor de clavel sobre una mesa (1909-10); en la vitrina trasera izquierda se distinguen: mono verde, tití (1911-1912) y ardilla voladora; por último, entre marabú y avutarda, quizás se distinga un lémur o un galeopiteco.

  

Nuestro ornitorrinco también brilla en la oscuridad bajo luz ultravioleta.

 

En octubre de 2020 se publicaba en la revista Mammalia el artículo Biofluorescence in the platypus (Ornithorhynchus anatinus) donde se daba a conocer que este animal tan "peculiar" es fluorescente. Bajo luz ultravioleta (UV) su pelaje uniformemente marrón luce en colores verde/cian. 

Desde que se tiene noticia de su existencia este animal no deja de sorprender a la comunidad científica. No deja de dar titulares.

 

El IES Bárbara de Braganza cuenta entre su colección de animales naturalizados con un ejemplar de ornitorrinco, disecado por el taller del prestigioso taxidermista E. Verreaux (París) que fue comprado para el Instituto Provincial de Badajoz en el curso 1884-1885.

 

En los últimos días hemos realizado el estudio fotográfico bajo luz UV para corroborar que el pelaje de este ejemplar es fluorescente. 

 

Ejemplar de ornitorrinco estudiado, taller de taxidermia E. Verreaux (París) 

Etiqueta de origen. Colección del IES Bárbara de Braganza.

 

¿Qué es la fluorescencia? es el fenómeno mediante el cual algunos cuerpos emiten energía en forma de luz una vez se les irradia con luz ultravioleta, siendo la energía que se emite siempre menor que la que se absorbe. 

La fluorescencia puede ocurrir tanto en la materia inerte como en los seres vivos, en este último caso denominándose biofluorescencia. Este último se ha observado tanto en invertebrados como en vertebrados. Se conocen bastantes ejemplos en peces, anfibios, reptiles y aves. En mamíferos, la biofluorescencia del pelaje bajo luz ultravioleta (UV) es bastante rara, se ha documentado fundamentalmente en especies nocturnas y crepusculares incluyendo zarigüeyas marsupiales y ardillas voladoras placentarias.

 

¿Cómo hemos realizado este estudio? Con medios muy modestos.

El ejemplar naturalizado de nuestra colección se colocó en una cámara oscura. Se hizo incidir sobre el animal luz ultravioleta con una lámpara LED UVA Onforu de 24 W  de longitud de onda entre 385 y 400 nm. Se fotografíó con un dispositivo móvil. No hubo filtros ni retoques.

Y estos son los resultados:

 

 

Coinciden con los publicados en la revista Mammalia para ejemplares (pieles) de museo. Muestran que el pelaje de nuestro ornitorrinco absorbe los rayos UV  y vuelve a emitir luz visible verde/cian lo que lo hace fluorescente. En nuestro caso el patrón fluorescente verde cian no se presenta uniforme, está manchado o jaspeado. 

Es interesante resaltar que según el estudio de 2020 no aparecen diferencias en el patrón fluorescente de machos y hembras. En nuestro caso no podemos asegurar el sexo del ejemplar. El espolón venenoso típico en machos adultos no es reconocible ya que las patas traseras están algo deterioradas. 

Tampoco hemos podido acceder a la parte ventral del animal al estar montado y fijo sobre su base de madera blanca. Nos tenemos que conformar con el estudio de la mitad dorsal y los flancos de nuestro ornitorrinco.

¿Qué significado puede tener esta peculiaridad?

Según los autores, estos animales como otros, podrían haber desarrollado esta propiedad para adaptarse a condiciones de poca luz. Proponen que los ornitorrincos podrían usar su fluorescencia para escabullirse de sus depredadores, tratándose de hacerse invisibles para sus depredadores nocturnos, que se sirven del ultravioleta para localizar a las presas por la noche.   

Queda mucho por descubrir. El siguiente paso será observar la biofluorescencia en animales salvajes*, y así profundizar en la exploración de este fenómeno en el árbol genealógico de los mamíferos. 

* Si bien la mayoría de las investigaciones anteriores sobre biofluorescencia en mamíferos se han basado en el estudio de especímenes de museo, se han observado animales vivos con pelaje biofluorescente, lo que valida las investigaciones basadas en colecciones 

NUEVA SESIÓN FOTOGRÁFICA 4 diciembre 2025

Luz ultravioleta (UV) incidente con longitud de onda 385-400 nm, marca GKT equivalente led 100W. Captura fotográfica con el mismo dispositivo móvil.

 

 

Se aprecia una pauta semejante a la citada más arriba, fluorescencia verde azulada, pero esta vez aparece más patente en el flanco ventral como resaltaban estudios anteriores.

 

Anaglifos en el "cabinet de curiosités" de la exposición 3 Reinos

 

Antes de las gafas de realidad virtual y de las películas en 3D, un francés pionero de la fotografía en color, Louis Ducos du Hauron, introdujo en 1891 un nuevo invento estereoscópico que ha llegado a nuestros días.

 

Se trata del  anaglifo 3D, asociado a esas típicas gafas con una lente roja y otra cian que todos recordamos y que porta ese duiker de la foto. 

 

Hemos querido hacer un pequeño homenaje a ese tiempo (últimas decadas del s. XIX) en los que la fotografía estereoscópica estuvo muy de moda. Curiosamente, son fechas coincidentes con la llegada a Badajoz de muchas de las piezas de taxidermia antigua que se pueden contemplar en esta exposición.

 

 

 Entrada a la exposición con duiker y panel

 

                              Buitre leonado, taxidermia Conrado Chaves

                                       Cráneos de la colección IES San José

 

 

        Zorro volador, dos anaglifos distintos

 

                      Cráneo de carnero o muflón. Colección IES San José

 

 

                                    Vista general del  "cabinet de curiosités                                            

                                       

  Marabú (taxidermia Verreaux) y cigueña negra (taxidermia Conrado Chaves)

 

Mono verde y erizo (taxiderrmia Verreaux).

Estas fotos 3D anaglifo han sido realizadas con un dispositivo móvil y tratadas posteriormente con un programa de edición de imágenes. 

Se componen de dos capas de color, superpuestas pero movidas ligeramente una respecto a la otra para producir el efecto de profundidad. Cuando se ve a través de las gafas anaglifo, aparece una imagen tridimensional. Es en la corteza visual del cerebro donde se fusiona los pares de información (ojo izquiero / ojo derecho) y se crea una escena con cierto efecto de profundidad.

 

Visita S.A.R Isabel de Borbón "La Chata" al Instituto General y Técnico de Badajoz (1916)

 

Gracias a Álvaro Meléndez hemos encontrado esta crónica de 9 de julio de 1916 de la visita de la Infanta Isabel a Badajoz. Se puede leer completa en el Correo de la Mañana. Diario independiente. El de mayor circulación de Extremadura.  

 

 

¿Por qué una entrada como esta en un blog dedicado a los gabinetes de ciencias del antiguo instituto provincial de Badajoz?

Vamos a descubrirlo. Sólo hay que seguir leyendo. Novelado.

 

Echamos mano de la máquina del tiempo y programamos, 8 de julio de 1916. 

Ya estamos. Acabamos de llegar a la estación de tren. Son las 8 de la mañana y debemos llegar a tiempo. El primero de los eventos comenzará pronto.

Vamos a coger un tranvía que nos lleva hasta S. Juan donde se iniciará la visita de la Infanta. Miramos el horario:

 

 

Por los pelos, y menudo barullo. "La plaza de la Constitución estaba invadida por la muchedumbre desde las nueve de la mañana."

 

A las once menos cuarto.. una vez formado la comitiva, se dirige a la Catedral. Se celebra una misa de honor y se visita el claustro y la sepultura del general Menacho. 

 

Y ahora sí.... viene lo que más nos interesa...

 

A las doce menos cinco minutos, el coche de la Infanta, detúvose ante la puerta del Instituto General y Técnico; en la entrada de este Centro docente, hallábase el director D. Saturnino Liso y el secretario D. Sergio Luna y los catedráticos...

... acto seguido, S. A. y el cortejo penetró en el gabinete de agricultura, mostrándosele a la Infanta una bonita colección de maquinarias agrícolas niqueladas, que es lo más saliente de este gabinete.

 

  Arado volteador y sembradora,  fotografía del catálogo A Ciencia Cierta ,2014

 

Se trata, sin duda, de esta colección de miniaturas agrícolas niqueladas. Se conserva un total de 17 piezas en el IES Zurbarán. En la memoria de 1909-1910 se cita la compra de distintos modelos niquelados de arados.

 

 

Estas miniaturas aparecen en este catálogo de venta de la Viuda de Luis Soler Pujol, Barcelona, que no hemos podido fechar aún. 

Podría tratarse de originales de la casa Les fils d' Émile Deyrolle (París) comercializados en España por la distribuidora catalana. En el "Catalogue raisonné des collections et du matériel pour l’enseignement technique" de 1910, figuran máquinas agrícolas en miniatura muy parecidas. En dicho documento se ponen a la venta modelos fabricados en cobre niquelado mate o en acero pulido y pintado. La colección completa de 23 modelos niquelados se pone a la venta a un precio de 1275 francos.

 

 

La visita continúa.

 

En el gabinete de física el Sr. Liso mostró a la egregia dama una preciosa maquinaria neumática sistema alemana, última creación y de un resultado muy práctico.

 

Hemos encontrado dos referencias en las memorias consultadas. Una en la memoria de 1909-1910 denominada "Corte demostración de máquina neumática", y otra "máquina neumática al aceite" en la del curso 1912-1913. No tenemos más información disponible.

 

Igualmente apreció su alteza una colección de mineralogía y otra no menos valiosa de zoología, en el gabinete de historia natural.

 

Estamos seguros que la imagen captada por la retina de la Infanta sería algo parecido a la foto de Gabinete de Historia Natural de c. 1912  de la que ya hemos hablado anteriormente.

 

La Infanta alabó el estado en que se hallaban los gabinetes de este Instituto, donde no se carece de nada y los últimos inventos son adquiridos para mostrarle sus prácticas a los alumnos.

.....y por último se visitó el gabinete meteorológico en el cual fué más duradera la estancia. 

 En este gabinete se halla instalado el barógrafo y otros objetos de relativa valía.

 

Seguramente se trate de este ejemplar. Un barógrafo aneroide para uso naval ¿Jules Richard? que fue adquirido poco antes de la visita, en 1915. En la actualidad, se encuentra en el IES Bárbara de Braganza.

 

...eran ya la una menos veinte minutos....

 

Esta visita matinal del 8 de julio de 1916 finalizaría un poco más tarde. Continuaría después de la comida, a partir de las tres y media dirigiéndose a la Granja Agrícola cerca del canal de Gévora. Allí se visitaron entre otros aposentos: los jardines, el laboratorio de análisis de tierras y la cámara obscura.

 

...dejando recado en un precioso album de firmas que había de ser inaugurado por la de S.A R.

 

Inauguración EXPOSICIÓN 3 REINOS

 Aquí está la invitación, ya podemos pasar:

 

 

Para abrir boca, algunas fotos del evento:

 

 

 

 

 

 

Y un par de videos con reseñas en prensa: 

                                                              

                                                            Extremadura 7 días 

              

                                                       Diario HOY

¿Cómo se hizo la exposición 3 Reinos? Museo extremeño para la Ciencia y la Tecnología

Objetivo: poner en valor la ingente cantidad de material disponible en los centros de enseñanza y organismos de la ciudad de Badajoz susceptibles de formar parte del futuro Museo Extremeño para la Ciencia y la Tecnología.

La mayor parte de las piezas expuestas han tenido y tienen un indudable valor en la enseñanza y difusión de la ciencia desde el siglo XIX en la ciudad. Gracias a profesores, de varias generaciones, y a sus alumnos entusiasmados en su trabajo han podido llegar a nuestros días. 

FICHA TÉCNICA:

- organiza: MECT. Museo Extremeño para la Ciencia y la Tecnología

- colaboran cediendo piezas:  IES Bárbara de Braganza, IES San José, IES Zurbarán, Museo del Colegio de Veterinarios de la Provincia de Badajoz y UNEX (área de Botánica y Zoología)

- diseño y producción: Javier Remedios (remedios creativos) 

- impresión y montaje: Indugrafic Digital

 

Una ayuda para encontrar esta exposición. Os dejamos un vídeo que ha realizado una compañera del MECT. Y un detalle importante: HAY ASCENSOR. Eso sí, es necesario avisar al encargado en la recepción de la entidad bancaria.

 

VISITAS: 20 octubre / 31 diciembre 2025
Sede Cajalmendralejo • Paseo San Francisco, s/n. • Badajoz
Entrada gratuita
HORARIO:  Mañanas: 10:00 a 13:30. Tardes:  17:45 a 19:15. Diciembre: solo mañanas. Cerrado: sábados, domingos y festivos